今年春天,一场暴雨使一条河流淹没了威斯康星州奥奈达部落的一块田地,摧毁了沿途的大部分东西,包括传统上重要的白玉米作物。
家家户户都想再种一次,但太湿了;许多种子在浸水的土壤中溶解了。那些发芽的玉米是不完整的,发育不良的。
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它看起来“贫血”,Lea Zeise说,她是Ohe·láku的协调员之一,这是一个与种植作物的家庭合作的非营利组织。“非常瘦,非常虚弱。”
一些成员采摘了8月底剩下的早期玉米,也就是所谓的绿玉米,但产量勉强够大家吃。明年送给部落长老的年度食品盒里将不会有他们的白玉米。传统上是举行仪式和社区聚会的重要时刻的满月活动也被取消了。
随着地球变暖,季节性天气模式变得更加不可预测,这鲜明地提醒着本土种植者面临的不确定性。将原住民与他们的文化、土地和彼此联系在一起的食物可能会面临许多艰难的岁月。奥奈达白玉米管理员和其他土著种植者希望适应这种变化,并积极采用可持续土地管理技术,比如使用覆盖作物来改善土壤健康,增强土地抵御未来干旱和洪水的能力。但像今年这样的年份提醒他们,这并不总是足够的。
“我们真的面临着气候变化带来的一些非常严重的问题。这事关重大。所以这感觉非常私人。”“很难不去现场,感到深深的悲伤。”
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编者注:这是部落和土著社区如何应对和应对气候变化系列文章的一部分。
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白玉米不仅仅是奥涅达人的食物;这是他们创造故事的一部分,也是一个需要照顾的亲戚。这也是一年一度的、季节性的人们聚在一起的原因,这就是Ohe·láku背后的理念,它被翻译成“在玉米秆之间”。
编织玉米皮是10岁的露西娅·史蒂文斯最喜欢的活动,她今年被评为“奥奈达小姐”,她的奥奈达名字Tehwahshútyahks的意思是“她打破黑夜”。她的母亲斯蒂芬妮说,从她记事起,她就一直在收割白玉米,但这是她一生中见过的最艰难的一年。
“我们尽了最大的努力,”露西亚说。“我们没有得到那么多玉米的原因是因为天气一直太热,然后又一直下雨,就这样反复发生。”
泽泽和她的母亲劳拉·曼斯(Laura Manthe)帮助创建了这个组织,她说,通过集体种植玉米,家庭可以相互学习。Manthe和Zeise说,他们都可以参与劳动密集型的过程,如播种,除草,手工采摘穗轴,将谷壳与谷物分开以及其他任务。即使动物吃掉了其中的一部分,这个群体仍然可以有大量的作物,如果他们在更大的土地上种植,他们就有更好的机会在极端天气事件中生存下来。
但即使是一起生长也无法抵挡今年春天的洪水。开车绕着威斯康辛州、明尼苏达州和密歇根州转一圈,你会发现很多农民的玉米“看起来很糟糕”,曼斯说。但她说,商业种植的玉米品种比传家宝品种更统一,而且通常是转基因玉米,在每年的这个时候看起来相当不错。
奥奈达和商业农民也采取不同的方法来对付黑穗病——一种可以生长在玉米上的真菌。虽然许多商业种植者认为这是一种需要根除的疾病,但一些墨西哥种植者将其用于烹饪并视为美味佳肴。Ohe·láku的会员已经得到了灵感,并且刚刚开始使用它,因为雨季使它更普遍,但此时玉米黑穗病已经太成熟而无法使用。
贝基·韦伯斯特(Becky Webster)与Ohe·láku一起种植玉米,她也是另一个oneida农场和非营利组织Ukwakhwa的执行董事,在那里她用两种不同的方式在较小的地块上种植白玉米。有些是成行种植,有些是三姐妹种植,把玉米、豆类和南瓜一起种在土堆里。她说,三姐妹的玉米没有被淹,因为有土堆保护,但一场不合时宜的晚风把许多秸秆吹走了。她认为它还可以抢救,但位置不太好。她不记得曾经见过这么疯狂的天气。
“我们的春天以前很稳定,除了偶尔有暴风雨。但我们必须应对极端情况。去年极度干旱,今年极度降雨,”韦伯斯特说。她补充说,很难预测哪种种植方法可能最有效,并描述了如何在战略上保存种子是一个挑战,因为那些在潮湿的年份表现良好的种子在干旱的年份表现不佳,反之亦然。
所有的oneida种植者都强调了学习传统农业知识的重要性,这一点更为重要,因为许多部落成员已经与自己的文化隔绝了。这是一种回归家园的方式,在这些家庭失去土地给殖民者之后,孩子们被迫上寄宿学校,土地被出租或出售给非土著农民。但是,由于新的季节性的不可预测性,恢复过去的知识变得更加困难。
韦伯斯特说:“即使我们知道祖先学到的一切,我们也必须在一个不稳定和不断变化的气候中做到这一点。”
威斯康星大学麦迪逊分校博士候选人丹尼尔·海登(Daniel Hayden)认为,需要进行更多的研究,以了解代代相传的可持续土著农业技术背后的科学原理。几年来,他一直与Ohe·láku合作,目前正在试验一些可持续的方法,比如间种覆盖作物,即在同一块土地上种植其他作物,以改善土壤健康,平衡水分水平,防止侵蚀。这是一项正在进行的工作,今年还不足以防止大部分玉米被冲走,尽管他的白玉米研究地块确实做到了。
他承认,虽然奥奈达种植者愿意把重点放在管理土地和改善土壤健康上——不一定是最大化产量——但商业农民有不同的优先事项。他希望他的研究能够扩大关于将土著实践纳入主流农业的讨论,他认为这一点还没有得到足够的关注。
正如韦伯斯特所说,“土著居民的做法不再是B计划,它必须是计划。因为我们非常关注我们周围的所有事情。”
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我是往来号的签约作者“春永军”!
希望本篇文章《春雨重创奥奈达部落的主要农作物,农民们奋力应对》能对你有所帮助!
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